《百万英镑》（八）

　　打牌的时候我们度过了一段美妙的时光——朗姆小姐和我。我已然魂不守舍，什么都不在心上，手里的牌把把必输，那姑娘和我的情况一模一样，可我们都不在乎，也不想想这到底是怎么回事;我们只觉得彼此都很快活，其余的我们统统不闻不问，也不愿意让人搅了兴头。最后我忍不住做了那件事——告诉她我爱她;她呢，羞得头发根儿都红了，可满心欢喜。啊，如此美妙的夜晚!每打完一把，我算分的时候，总要添油加醋地加上一句：“哇，你真好看!”她呢，她的眼睛在睫毛下面瞟着我，那么温柔，那么可爱。

　　不过，对我爱的人我可是襟怀坦白。我告诉她，除了一张被炒得沸沸扬扬、不是我的百万大钞外，我一无所有。我悄悄地把前因后果统统给她说了一遍，把她笑了个半死，都快把自己笑傻了。我还从来没见过这样一个痛苦的故事——那么多的烦恼、焦急和担心——竟然制造出这样的效果。不过我对她的爱就愈发不可收拾了。你瞧，我当然希望能立刻就拥有这么一位太太。但是我仍然诚实地告诉她，我们还得等两年，等到我用自己的薪水补上亏空的时候;不过她倒不在乎这些，只盼着我能在开支问题上尽量当心，别让我们第三年的花销有哪怕是一星半点的风险。接着，她开始有点儿担心我会不会把头一年的薪水估计过高，高出我能得到的数目。这话让我把原来十足的自信略减了半成，难过之余，我想出了一个好主意，我说：

　　“我亲爱的波蒂娅，到了我和两位老先生见面的那一天，你愿意跟我一起去吗?”

　　她略微有点畏缩，不过还是说：

　　“我愿……愿意。可是——你觉得这样合适吗?”

　　“我也不知道合不合适——我也担心。不过，你知道，你去不去关系可大着呢，所以——”

　　“那就别管合不合适，我去就是了。”她用一种可爱的巾帼豪杰的口吻说，“啊，一想到能帮你点儿忙，我太高兴了!”

　　“亲爱的，怎么是帮点儿忙?嘿，这事全靠你了。你这么漂亮，这么可爱，这么迷人，有你和我一起去，我准能把薪水提得高高的，让那两个好好老先生倾了家，荡了产，还心甘情愿。”

　　天哪!真希望你们看见她当时的样子：满脸喜色，眼睛幸福得闪闪发亮!

　　“讨厌鬼，光会说好听的!你连半句实话都没有。不管怎么样，我还是跟你一起去。也许这能给你个教训：别指望你怎么看人，人家就怎么看你。”

　　我心中的忐忑一扫而空吗?我的信心又回来了吗?你可以根据这个事实来判断——我当时就私下决定把头一年的薪水提高到一千二百英镑。不过我没告诉她：我要留着这件事给她一个惊喜。

　　回家的路上，我一直像走在云端。赫斯廷斯说的话，一句都没钻进我耳朵里去。直到赫斯廷斯跟着进了我的客厅，对应有尽有、豪华舒适的陈设赞不绝口的时候，我才清醒过来。

　　“让我在这儿站会儿，饱饱眼福。好家伙!这是宫殿呀——就是宫殿!想要什么，就有什么，暖融融的炭火，连晚餐都备好了。亨利，这不光让我明白了你到底有多阔，还让我彻头彻尾地明白了我自个儿到底有多穷——穷极了，惨透了，废物，没出路，没盼头了!”

　　天杀的!他的话让我打了个寒噤，让我如梦初醒，我这才认识到自己是站在火山口上，如今刚刚南柯梦醒。乖乖!欠了一屁股债，一文不名，把心爱姑娘的吉凶祸福攥在手心里，却还前途未卜，只有一份也许是画饼充饥的薪水——唉，也许根本就兑现不了!唉唉唉!我算是毁了，没有希望，没救了!

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