天鹅羽色洁白，体态优美，叫声动人，行为忠诚，东西方文化不约而同地把白色的天鹅作为纯洁、忠诚、高贵的象征。

　　《诗经》中有“白鸟洁白肥泽”的记载，至今日语中的“白鸟”就是指天鹅。天鹅一词最早出现于唐朝李商隐的诗句“拔弦警火凤，交扇拂天鹅”。