笔法是画家运用线条的方法。研究笔迹的人都知道,通过一个字能判断一个人的性格和情绪。绘画也是一样,笔法能流露画家的情绪和性格,而企图掩饰它们绝非易事。画家应该学会用纯粹的线条形式表达某种心态。前辈大师对此就非常重视。
为了测试你自己用线条表现情绪的能力,我建议你用一枝笔,最好是软头的笔,在纸上画一些线条,分别表现出下面这些情绪:愤怒、钟爱、嫉每一根线条所表达的情绪。如果你在画线条时确有其感,画出的线条会更有妒、仇恨、绝望和安详。把这些线条拿给你的朋友,看看他们是否能说出说服力,因为情绪和表现情绪的线条都不易伪造。
中国的哲学家首先发现,画家的情绪和性格会在作画时不知不觉地流露出来。到17世纪至20世纪期间,西方也出现了类似的理论。因此我在这里强调笔法的重要性并不是标新立异。
笔法还可以用来表现物体的特征。所以,如果表现奔逃的烈马,当然用表现恐惧和快速的笔触最合适。
许多大师,尤其是那些17世纪的大师,他们都认真研究过笔法的表现力量。试比较梵高、达芬奇、弗拉戈纳尔和伦勃朗之间笔法的不同。