大约在6000千余年前，燧人氏时代，人类还处于蒙昧阶段，燧人氏偶然发现啄木鸟用尖长的嘴在树木身上小窟窿里找虫子吃，由於虫钻得深，啄木鸟嘴巴够不上，只好用尖硬的嘴去钻，不料却钻出浓烟火种。燧人氏受到这个启发后，人类钻木取火就从此开始了。

　　可是，不是所有的木头(木柴)都能钻出火种，人们在长期的实践中发现;木柴要选择品种，还要随着季节变换而变换木柴品种，才能钻出火种。如果随便捡一根木柴去钻，那是钻不出火种的。轩辕黄帝时期，各地都设有专门管理钻火的官员。他们负责常年选用能钻出火的木柴。如春季钻木取火必须选用干榆木、干柳木;夏天必须选用干枣木、杏木、桑木;秋季选用柞木、樽木;冬天选用干槐木、檀木。这些木柴都能钻出火种来。古人把这种取火方法叫“燧”。

　　黄帝以后，到西周时期人类就掌握了人工制火技术。人们用铜制作成圆形镜，中间制成凹形，取火时对着太阳，物体立即燃烧。古人把这叫“阳燧”取火。这已经从出土的文物中得到证实，现代人根据古人取火原理，除过用凹凸镜取火外;冰块也能取火。我国40年前曾有一批勘探队员困在遥远的冰天雪地里，无火烧水作饭，勘探队员们急中生智，取来大冰块，经过打磨，制成一个圆形凹凸状的“冰镜”，对着太阳，照样取来了火种，使勘探队化险为夷。随着时代发展，人类又发明了“击石取火”。人人都可能随身携带，这就是乡间农民常用的“火链”。尽管今天人类发展到电子时代，“火链”仍然没有被淘汰。因为它不用火石，不用汽油，把旧棉絮用草汁一染，捡一块花岗岩石，垫上染过的旧棉絮，用月牙铁条一击，火星就燃着了棉絮。随用随击，从某种意义上讲，比现代人使用打火机优越得多。火链在我国沿用了1500多年，至今，偏辟山区农民仍然没有抛弃它。