鸽子，鸽形目鸠鸽科鸟属鸽种。鸽子亦称家鸽、鹁鸽，鸽子的祖先是野生的原鸽。早在几万年以前，野鸽成群结队地飞翔，在海岸险岩和岩洞峭壁筑巢、栖息、繁衍后代。由于鸽子具有本能的爱巢欲，归巢性强，同时又有野外觅食的能力，久而久之被人类所认识，于是人们就从无意识到有意识地把鸽子作为家禽饲养。