水生植物是能在水中生长的植物。陆生植物为了从土壤中吸收水分和养分，必须有发达的根部。为了支撑身体，便于输送养分和水分，必须有强韧的茎。根与茎都有厚厚的表皮包着，防止水分的流失。水生植物四周都是水，不需要厚厚的表皮，来减少水分的散失，所以表皮变得极薄，可以直接从水中吸收水分和养分。如此一来，根也就失去原有的功能，使水生植物的根不发达。有些水生植物的根，功能不在吸收水分和养分，主要是作为固定之用。